Подводните „бури“ разяждат ледника Doomsday. Може да има голямо въздействие върху покачването на морското равнище

Вижте всички тематики Връзката е копирана! Следвайте

Вихрещи се подводни „ стихии “ нападателно топят ледените шелфове на два жизненоважни антарктически ледника, с евентуално „ далечни последствия “ за световното повишаване на морското ниво, съгласно скорошно изследване.

Антарктида е като пестник с тъничък палец, стърчащ към Южна Америка. Ледникът Пайн Айлънд е покрай основата на този палец. Туейтс — прочут като ледника на Страшния съд заради опустошителното влияние, което гибелта му би имала върху световното повишаване на морското ниво — се намира до него.

През последните няколко десетилетия тези ледени колоси претърпяха бързо размразяване, провокирано от стоплянето на океанската вода, изключително в точката, където се издигат от морското дъно и излизат на повърхността като ледени лавици.

Новото изследване, оповестено предишния месец в Nature Geosciences, е първото, което систематично проучва по какъв начин океанът топи ледените лавици единствено за часове и дни, а не за сезони или години, споделят неговите създатели.

„ Гледаме океана в доста къси времеви мащаби, сходни на времето, което е извънредно за проучванията на Антарктика “, сподели Йошихиро Накаяма, създател на проучването и помощник по инженерство в Дартмутския лицей.

Подводните стихии, върху които се концентрираха - наречени субмезоскали - са бързо изменящи се, въртящи се океански вихри.

„ Мислете за тях като за дребни водни върти, които се въртят доста бързо, нещо като когато разбърквате вода в чаша “, сподели създателят на проучването Матиа Пойнели, откривател на науката за земната система в Калифорнийския университет, Ървайн и проучвателен филиал на НАСА. В океана обаче тези водовъртежи не са дребни - те могат да се простират до към 6 благи.

Те се образуват при среща на топла и студена вода. За да се върнем към аналогията с чашата, това е същият принцип като когато налеете мляко в чаша кафе и видите дребни вихри, които се въртят в близост, смесвайки всичко дружно.

Феноменът е сходен на това по какъв начин се образуват бурите в атмосферата - когато топъл и леден въздух се сблъскват - и сходно на атмосферните стихии те могат да бъдат доста рискови.

Вихрите се въртят в открития океан и се състезават под ледените лавици. Притиснати сред комплицираната, грапава основа на ледения шелф и морското дъно, водовъртежите натрупват по-топла вода от по-дълбоките елементи на океана, което ускорява топенето, когато „ удари “ уязвимия лед, сподели Накаяма.

Учените са употребявали компютърни модели, както и действителни данни от океански принадлежности, с цел да проучват въздействието на тези подводни стихии.

Те разкрили, че дружно с други краткотрайни процеси, бурите са предизвикали 20% от топенето на двата ледника за интервал от девет месеца. „ Количественото установяване на точния принос единствено на бурите е предизвикателство заради тяхната безредна природа “, сподели Пойнели, само че тези събития наподобява имат огромна роля за къси времеви рамки.

Изследователите също по този начин подчертаха тревожната противоположна връзка. Тъй като бурите разтапят леда, те усилват количеството студена прясна вода, навлизаща в океана. Това се смесва с по-топла, по-солена вода изпод, генерирайки повече океанска турбуленция, което от своя страна усилва топенето на леда.

„ Тази позитивна противоположна връзка може да придобие интензитет при затоплящ се климат “, сподели създателят на проучването Лиа Сигелман от Scripps Institution of Oceanography на UC San Diego.

Последствията могат да бъдат тежки, защото ледените шелфове играят жизненоважна роля, задържайки ледниците, забавяйки потока им в океана. Самият хладилник Туейтс съдържа задоволително вода, с цел да увеличи морското ниво с повече от 2 фута. Но защото работи и като запушалка, задържаща голямата ледена завивка на Антарктика, сриването му в последна сметка може да докара до повишаване на морското ниво с към 10 фута.

Проучването е значимо, „ тъй като хвърля светлина върху ролята на дребните детайли в океана, топящи основата на ледените лавици “, сподели Тиаго Дото, старши теоретичен помощник в Националния океанографски център в Обединеното кралство, който не е взел участие в изследването. Проучването откри, че степента на размразяване на леда е „ удивителна “, сподели той пред CNN.

Все още има голяма неустановеност. Антарктическите ледени лавици са измежду минимум наличните места на Земята, което значи, че учените би трябвало да разчитат в огромна степен на симулации. „ Тези типове проучвания са завладяващи, само че те са компютърни модели “, сподели Дейвид Холанд, професор по математика и просвета за атмосферата и океана в Нюйоркския университет, който също не е взел участие в изследването. Необходими са доста повече данни от действителния свят, с цел да се разбере в действителност въздействието на тези водовъртежи, дружно с друго океанско време, сподели той пред CNN.

Има и доста мотори на топенето на леда в този голям континент. „ Стотици неща са от сходно значение на разпадането на ледената завивка “, сподели Тед Скамбос, старши теоретичен помощник в Центъра за просвета и наблюдаване на Земята към Университета на Колорадо Боулдър, който не взе участие в проучването. „ Осъзнаването на динамичността на океана, непосредствен до ледената завивка, се развива бързо “, сподели той пред CNN.

Проучването е ясно, че са нужни повече данни, с цел да се разбере по какъв начин подводните стихии могат да варират през сезоните и годините. Въпреки това, тези краткосрочни процеси, сходни на времето, са „ надалеч от незначителни “, сподели Пойнели.

„ Изучаването на тези фини океански феномени е идната граница, когато става въпрос за взаимоотношенията океан-лед, които ни оказват помощ да разберем загубата на лед и в последна сметка покачването на морското ниво “, сподели Сигелман.